二度目の南京虫襲来！

　　　　　　　　　　　　　≪九月二十二日≫　　　　　　－壱－

　　移動の疲れからか、ぐっすりと眠る事ができた。
　今朝の目覚めは、最高。
　こんなに疲れていて、こんなに熟睡していると言うのに、朝はわりと早く目が覚めるのだから不思議なものだ。
　やはり、心の奥で、”早く起きなければ！”と言う気持ちが、知らず知らずのうちに働いているのかも知れない。

　移動移動で、ろくな食事を口にしていないので、早速朝食を取ろうと外に出るが、朝食を取るようなレストランがなかなか見つからない。
　やっと見つかったと、喜んでも午前中はほとんど閉店してしまっている。
　朝食を諦めて、午前8時半三輪タクシーをつかまえて、アフガニスタンの領事館へ向かった。

　さすが国境の街だけあって、アフガニスタンの領事館はすぐ通じたらしい。
　タクシー代は1Rp（34円）。
　目指す領事館は、Cant駅のすぐ近くにあった。
　俺が宿泊しているホテルは、City駅とCant駅のほぼ中央に位置し、すぐ近くには城壁がある。
　アレキサンダー大王もジンギスカンの子供達も使ったと言う、有名な城跡である。

　領事館の前の通りは、枯れ葉舞う、いかにも情緒豊かな哲学の道だ。
　ちょうど、高い木々のトンネルを潜り抜けて歩くような、散歩道なのである。
　それと言うのもこの道、大学へ通じている道でもあるのだ。
　その緑濃い道に接して、アフガニスタンの領事館はあった。

　この領事館は今までの領事館と違って、扉の中に入れてくれず、扉の横に小さな小窓があり、その前でビザを申請する人達が並んでいた。
　毛唐もニ、三人いたが、ほとんどが現地人たちで、同じ目的を持っている人達が十数人並んでいるではないか。
　俺も当然その後ろに並ぶ事になる。

　渡された用紙に、必要な事項を埋めていく。
　なんと手数料が70Rsなのだ。
　70Rs（2380円）？？？？？
　二週間分の宿泊料が消えていく。
　日本での価値で言えば、45000円ぐらいの価値がある。
　ア～～～～ア、なんと言う悲劇か。

　　　　　　　係員「一時間ぐらいして、また来て下さい。それまでに作って置きますから・・。」
　　　　　　　俺　「アッ、はい！」

　係官の言葉に小さくうなずき、今までの元気もどっかへ吹っ飛んで行ってしまい、うつむき加減でその場を離れることになる。
　入り口近くには、長い銃を持った警備兵が、大きな目を見開いて立っている。
　その前を通り過ぎると、広い道に出た。
　大きなため息をついていると、昨日の夜乗った”トンガ”が、なんと俺を待っているではないか。

　　　　　　　お爺さん「乗れ！乗れ！」

　俺の後ろをついてくる。

　　　　　　　俺　　　「しつこいな！俺は歩いていくんだよ！」
　　　　　　　お爺さん「乗れ！」

　お祖父さんのしつこさに、トンガに乗り込みCant駅に向かった。
　駅の前でトンガを降りて、近くにあるレストランに入るが、お客がまるでいない状態。

　　　　　　　俺　「この店やっているの？」

　店を見回すといた！
　一人、マスターらしき人が、一人いたのだ。

　　　　　　　俺　　　「やってますか？」
　　　　　　　マスター「やってるよ。」
　　　　　　　俺　　　「トースト＆エッグ＆ティ！」
　　　　　　　マスター「OK！」

　これだけの朝食で4.5Rs（150円）。
　ゆっくりと食事をとり、お腹を膨らせた所で再び領事館へ取って返すと、待望のビザが出来上がっていた。
　これで、今日の大きな仕事は終った。
　今度は歩いてホテルに戻る。

　アジア・ハイウエーに出て、踏切を渡ると大きな城跡が見えてきた。
　ヒッチハイクの会長が、前回の旅行の時、友達と二人で冗談にも登って城に入ろうとして、銃剣で押し返されたと言う、あの有名な城跡だ。
　それはかなり高い所にある、大きな城跡だった。
　その城壁から顔を出しているのが、空を向いて伸びている大きな大砲。

　西からはかの有名な、アレキサンダー大王が十字軍を引き連れて東進し、いろんな国を征服していった一つの城である。
　東からは、ジンギスカン率いるモンゴル軍が、西ヨーロッパまで攻め入った時、ついでに蹂躙していった城でもある。
　そんないくつかの大きな歴史の中に、何度も飲み込まれていった城が、今では何事も無かったかのように、威厳を保ちながら、空に届かんばかりにそびえているのである。
　そんな勇姿？いや悲哀に満ちた城を思うと、何か胸に込み上げてくるものがある。
　そんな城後を右手に見て宿に戻った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　部屋に戻ると、マスターからルーム・チェンジを告げられた。
　これが災いの元であった。
　二階のかなり広い部屋に通される。
　マスターからしてみれば、広い部屋へと、良かれと思ってしてくれた事かも知れないが、これが大変な事を呼び起こそうとは知る由もなかった。
　衣服を交換した後、洗濯を済ませて、日中の暑い時間昼寝をした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　ムムムム・・・・・・。
　何だ、これは。
　痒いぞ！！！！
　ウウウウウウウ・・・痒いなんてもんじゃ・・・無いぞ！！
　飛び起きてみると、赤い斑点が全身150箇所近くやられているではないか。
　南京虫？？？？
　特に両腕と腰の周り、そして足が特に酷いのなんのって。
　ドンドン痒みが広がっていく。

　日本から持ってきた”ウナコーワ”と”ムヒ”を、この時とばかりに塗りたくるが効果がなかなかあらわれない。
　右腕は特に酷く、見るも無残。
　見るに耐えない、ボコボコではないか。
　気が狂いそうだ。
　俺はひょっとして、ここで狂い死にするのではないかと、真剣に思ったほどだ。
　カユイ！カユイ！カユイ！カユイ！カユイ！カユイ！
　助けてくれ！！！！

　身体に薬を塗りたくった後、何か気の紛れるようなことをしなくてはと思い、日本への手紙を書く事にした。
　夜は、隣のベッドへ移って眠る事にした。
　この痒みの中、眠らなくてはならないとは、なんと残酷な話ではないか。
　あ～～～～～あ！飛行機で飛べたらナー！！！
　なんとも情けない話である。
　今晩はどうやら、眠れそうもない！
　眠れない夜を迎えた。

　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　トイレット・ペーパー4Rs（136円）。